Существует три типа скиммеров:
Скиммеры водосливные используют плотину или кожух, расположенный на границе раздела масло / вода. Нефть, плавающая на поверхности воды, будет проливаться через плотину и попадать в колодец внутри, принося с собой как можно меньше воды. Захваченная смесь масла и воды может затем откачиваться через трубу или шланг в резервуар для переработки или утилизации. Эти скиммеры подвержены заклиниванию и засорению плавающими обломками.